朱七五蹲下，抓了把土：“刘村正，这叫番薯，耐旱耐瘠，一块地顶三块地的收成，藤蔓结一窝一窝的块根，蒸熟了顶饿。咱龙兴寺流民多，往后就靠它续命。您懂农时，这坡地交给您和孙明德，务必要种活。“
刘长顺郑重应下：“七五小哥放心，俺老汉种地是把式，这番薯俺当祖宗供着，准让它长出个名堂！“
孙明德已叫人刨坑，一行行排开：“七五爷，这五石种，够种三十亩坡地。秋后若能收，龙兴寺来年不愁粮了。“
朱七五拍拍手上的土，往铁匠铺去。后院空房改的铺子里，炉火正红。钱永福光着膀子，照着那张神臂弓图纸，叮叮当当敲打铜件。护院王虎拉着风箱，汗珠子直掉。
王虎见朱七五来，咧嘴：“七五爷，钱师傅这弓，邪门得很，不用骑马就能把箭送好远！“
钱永福抹了把汗，举着个半成品：“七五小哥，您这图神了。这弓背带机括，搭上弦，一扳就放，比咱寻常木弓远一倍不止。俺琢磨着，先打五张给护院使，守寺够了。“
朱七五接过那半成品掂了掂，笑：“钱大哥，您这手，比图还巧。这神臂弓配上咱龙兴寺的墙，孙豹的人再来，叫他来一个死一个。“
钱永福豪气一拍胸：“七五小哥放心！这弓，俺包了！“
塔下空场上，朱重八正教新编的护院扎马步。赵铁牛、李二狗、王栓子混在一堆新面孔里，腿抖得直打颤，却咬着牙不肯起。徐达抱臂看着，偶尔出声纠正：“铁牛，腰沉下去！你那羊倌的蛮劲，得化在桩里！“
汤和蹲在石阶上嗑瓜子，乐道：“重八，你这教法，比戚家军还严。这帮新兵蛋子，过半月准成气候。“
朱重八直起腰，擦汗：“七五说了，咱选兵就认老实忠厚、能吃苦。这帮青石村来的，个个苦水里泡大，正合他的样。“
朱七五踱过来，笑道：“哥，您这教官，越当越像样了。“
朱重八咧嘴：“跟咱七五学的！对了，孙豹那头，咱啥时候动手？“
朱七五望向北面，眸子一冷：“不急这两日。咱先让新人练熟、神臂弓打好、番薯种下。等周德哥从青石村带回掉队的，咱人手齐了，直捣黑风镇。孙豹这回折了四十号，正是空虚，咱趁他病要他命。“
朱
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